В каскадном проекте (
см. раздел 1.4) детальный план (иногда называемый календарно-сетевой моделью) разрабатывается на стадии подготовки проекта, до начала реализации работ. После утверждения в план можно внести изменения, но это требует определенных усилий и согласований в рамках процесса управления изменениями проекта. Гибкий подход предполагает, что допустимо оперативно изменять планы по мере реализации проекта и выявления новых требований к продукту проекта. Работа, которая будет сделана еще нескоро, планируется менее детально и представляется как «прогноз». Задачи, которые должны быть сделаны в ближайшее время, планируются с необходимой детализацией, команда принимает обязательства по их исполнению. По мере продвижения проекта задачи на ближайшие периоды детализируются так, чтобы команда могла принять их в работу и взять на себя обязательства по исполнению.
Еще одной отличительной особенностью планирования гибких проектов является обязательная поставка инкрементов продукта с периодичностью не реже, чем раз в квартал, для интегрированных инкрементов, реализуемых несколькими командами, и не реже, чем раз в месяц, для одной команды (оптимальной считается поставка один раз в две недели). Гибкий подход также приветствует повышение прозрачности проекта путем визуализации планов проекта и текущего прогресса с помощью досок управления задачами.